Es posible que, en vez de que el hombre haya domesticado al perro, los perros se hayan domesticado espontáneamente, escogiendo vivir cerca de los hombres para aprovecharse de los restos de su comida.

El Canis lupus familiaris, llamado comúnmente perro, can o canino, es uno de los animales más extendidos en la Tierra. Es un mamífero doméstico empleado generalmente como mascota. 

Aúnque la teoría más aceptada y extendida sobre su origen es que el perro proviene del lobo.

Según la cual, hace al menos 14000 años, el hombre consigió domesticar a ejemplares de lobos, no hay que olvidar que posiblemente el perro sea el primer animal domesticado, usándolo para ayudarle en la caza y defender al grupo y su morada.

Poco a poco, al igual que se hizo y se hace con otras especies, se le fue adaptando a las necesidades del hombre creando diferentes razas para las distintas labores y características ambientales y geográficas.

El hombre se dio cuenta rápidamente de los finos sentidos del olfato y el oído que poseía el perro; su olfato es unas mil veces más potente que el nuestro y su oido es capaz de percibir sonidos muy por debajo y por encima del rango que oímos los humanos.

El hombre percibe entre 16 y 2,000 vibraciones por segundo. Mientras el ratio del perro está entre las menos 16 a 20,000 vibraciones por segundo. Ventaja ésta que aumenta su utilidad para la caza y las labores de guarda.

Su utilización como pastor y protector de los rebaños es bastante posterior, yendo pareja a la domesticación y explotación de otros animales. Animal de costumbres sociales, que convive en grupos perfectamente jerarquizados (en ocasiones extremadamente) se adaptó rápidamente a las sociedades humanas.

Los perros son muy valorados por su ayuda en la caza. Los perros enterrados en el cementerio mesolítico de Svaerdborg en Dinamarca muestran que en la antigua Europa, eran una valiosa compañía.

Los perros siempre han acompañado al humano en su proceso a la civilización; su presencia está probada en todas las culturas del mundo, así en Perú en la etapa preincaica los mochicas, los usaron como ayuda de caza y también como mascotas en casa .

En el entierro del Señor de Sipán, se encontró dentro de las tumbas restos de un perro, que seguramente usó en la caza, ya que el cráneo tenía perfectamente desarrollados sus molares; el cráneo del perro doméstico carece de ellos o los tiene atrofiados, por el tipo de alimentación que tiene en vida.